Le Cimetière de Ro80 – Hotz (Gemünden, Allemagne)             update: 19-09-2012     version 4

Sensationnel !                                                                                                         Stéphan Aubin pour la traduction française

De nos jours, la majorité des amateurs de NSU Ro80 ne trouve pas grand chose à se mettre sous la dent sur internet. De temps à autre, une voiture les double, les jours de chance deux… Mais le vendredi 14 octobre 2005, internet nous offrit une surprise extraordinaire. Pas moins de 25 Ro80 étaient à vendre sur eBay !

Dans une langue entre l’anglais et l’allemand, on pouvait lire : Sensationnel ! Misez sur la voiture de votre choix parmi 25 Ro80 récemment découvertes et plus de 4 tonnes de pièces de rechange ! Pratiquement toutes les années ou les couleurs disponibles – condition 4-5. Ces véhicules retrouvés il y a peu ont passé près de 25 ans dans un hangar !

Que penser de tout ça ? Il n’était pas possible d’acheter toutes les voitures, mais il était possible d’en choisir une parmi les 25. De plus il était écrit : NSU Ro80 – libre choix parmi 44 moteurs ! Vous vous rendez compte : 44 moteurs !

Les photos qui accompagnaient le texte permettaient de voir les rangées de Wankels proposés, quelquefois encore équipés de pièces auxiliaires, tous bien étiquetés.

Pas loin de Wurzbourg
Le trésor des Ro80 se trouvait près de la ville de Wurzbourg, dans une vieille usine, mais rien de plus précis n’était révélé sur le site. Les photos disponibles ne nous permettaient pas d’en savoir plus. Quelques jours avant la fin des enchères, des informations complémentaires furent ajoutées, parmi lesquelles l’adresse internet du site du vendeur. Pour ceux qui n’avaient pas internet, il fallait repasser plus tard…

44 Wankels NSU de Ro80, dont certains avec leur boîte de vitesse… Sensationnel !

Les troupes se mobilisent !
A peine l’annonce faite sur internet, nos troupes se mobilisaient ! Mais qui pouvait bien partir pour localiser ce trésor ?! Jaap Tijman se proposa pour y aller dès que possible, les pensées déjà absorbées par l’idée d’errer au milieu de ce cimetière impossible. Gosewin Bos, qui travaille à Milan, n’arrivait pas à se connecter sur internet. Rob den Hartog qui d’habitude joue les Saint Thomas et ne croit que ce qu’il voit semblait être de la partie ! Mariejozee Geleick et son amie Rhian semblaient aussi vouloir participer à cette aventure…

Nous devions y aller et trouver cet eldorado ! Mais comment nous y prendre ? Pas d’adresse, pas de contact direct avec le vendeur, pas de réponses à nos nombreux emails… Notre solution était de placer une enchère sur eBay… Sur le site du vendeur (http://ro80.funpic.de)- ne pas active maintenant- il apparût clair au fil du temps que des enchères auraient lieu sur place la semaine suivante…

Une boom

Le 18 octobre 2005, la première vente pour la première voiture et le premier moteur prirent fin. Notre tactique fonctionna : Gosewin Bos avait placé l’offre la plus haute pour le moteur ! Il put ainsi entrer en contact avec le vendeur, qui était l’ami d’un casseur qui avait pour mission de démanteler ces Ro 80, suite à la ruine de leur ancien propriétaire. Le lendemain, votre webmaster remporta la deuxième Ro80 en vente sur eBay !

Le vendeur était en fait notre contact sur internet et l’organisateur de la vente aux enchères qui devait avoir lieu ce 22 octobre. Comme Gosewin Bos devait être présent à une boom organisée par ses enfants le 22, il négocia de pouvoir se rendre sur place la veille afin de choisir son moteur.

Au terme de longues négociations, le vendeur accepta sa demande et nous pûmes ainsi trouver l’endroit exact où toutes nos pensées convergeaient depuis quelques jours ! Gardé comme le plus haut des secrets, cet endroit ne devait être révélé sur internet que le vendredi à 18 heures ! A cette heure, Gosewin serait déjà sur le chemin du retour… mais nous savions désormais où se trouvait la grotte d’Alladin : Gemünden !

Le programme
La vente aux enchères devait commencer le samedi à midi, les voitures étant visibles à partir de 9 heures du matin. Les clients potentiels devaient être accompagnés par des représentants du vendeur. Il devait également être possible de démonter ce qui en valait la peine. Mais aucun outil n’était disponible, il fallait donc venir équipé ! Un des mécaniciens de l’ancien garage devenu cimetière devait accompagner les visiteurs et répondre à toutes leurs questions. Sur le site de la vente, le programme fut diffusé. Il fut même proposé d’organiser le démontage par équipe de Wankels, les plus rapides remportant l’objet (en pièces) de leur labeur ! De même, un concours audio était prévu, où il faudrait reconnaître à l’oreille le bruit d’un moteur à une ou deux bougies par rotor !

Tout cela était alléchant ! Une fête pour les cinglés de la Ro80 où en plus il suffisait de participer !

Gosewin Bos est dans la place !
Comme quoi il est parfois agréable d’avoir des enfants qui organisent une boom un samedi… Gosewin, aux prix de longues négociations, avait mérité son entrée dans le cimetière avant tous les autres et débarqua sur place le vendredi, accompagné de toute sa famille. C’était pour nous avant tout tactique… Si ses fils trouvèrent dans l’usine un formidable terrain de jeu, Carla, l’épouse de Gosewin, profita de l’occasion pour nous fournir toutes les photos nécessaires à la préparation des notre voyage. Une sorte de mission secrète pour nous autres en embuscade aux Pays Bas ! Quelle était la meilleure voiture disponible ? Jan Hullegie, notre webmaster, était évidemment sur la brèche, et ne rêvait que d’une chose : trouver cette merveille parmi toutes ces épaves ! Il devait bien y en avoir une !! Il ne pensait qu’à ça : peut-être cette Ro80 jaune à bandes type Rallye noires, que l’on pouvait voir sur certaines photos ? Gosewin appela plusieurs fois Jan, et apparemment la voiture avait disparu !

A la fin de la journée, Gosewin reprit la route de la Hollande avec, dans son trop petit coffre d’Audi A4, un Wankel à deux bougies par cylindre en partie démonté.

En route à travers la nuit

Nous récupérâmes les premières photos de la mission Gosewin le vendredi soir par email. Il y avait tellement de Ro80 disponibles ! Elles semblaient avoir attendu là-bas des années sans avoir souffert… enfin presque. Il apparaissait tout de même clairement que la jeunesse locale en avait fait son terrain de jeu, sautant de toit en toit… sans épargner la plupart des pare-brises. D’autres détails nous avaient été transmis par Gosewin, mais que nous révèlerons plus bas. Comme notre webmaster avait gagné la deuxième Ro80 mise en vente, nous devions nous rendre sur place aussi tôt que possible ! Notre objectif était d’arriver là-bas à 8 heures du matin. A bord de l’Audi A4 (toujours aussi petite, mais toujours aussi élégante) de Rob den Hartog, nous (Rob et les 3 Hullegie) primes la route sur les coups de 2 heures du matin, une remorque attelée afin de ramener la voiture de nos rêves.

A l’aide du GPS nous arrivâmes sans trop de tracas, en particulier sur la fin où il fallut trouver notre chemin dans les routes sinueuses des abords de Wurzbourg.

A la lumière du matin…
Grâce à une photo aérienne, il ne fut pas trop difficile de trouver notre chemin. Une Ro80 seule à coté d’une usine elle aussi éloignée de toute habitation… C’était notre eldorado ! Un minivan nous doubla et nous fit signe de le suivre. C’était le mécanicien de l’ancienne usine.

Enfin les voitures ! Une vielle usine abandonnée avec des portes grandes ouvertes ou en partie détruites. Un endroit humide et sombre, et surtout si sale ! Notre première impression : quel désordre ! Personne pour nous encadrer… et un seul néon pour éclairer l’usine… 

Et ce silence…

L’entreprise Hotz
Accompagnés du mécanicien, nous traversâmes l’usine, qui se révéla être un véritable cauchemar : le sol en bois était pourri, laissant paraître de nombreux trous béants ! Le mécano nous expliqua qu’il avait travaillé ici pour une entreprise du nom de Hotz. Je me demandais pourquoi rassembler autant de Ro80 en un tel endroit ? La réponse fut aussi claire que l’éclairage de l’usine : l’ancien patron pensait que les Ro80 prendraient de la valeur avec le temps. A l’époque, il modifiait nos si chères voitures en les équipant de V4 Ford à la place de leurs Wankels, avec une plaque d’ajustement entre le moteur et la boîte, ce qui permettait de garder la boîte semi-automatique. Quelle tristesse…

Le gars nous expliqua que de nombreuses voitures modifiées étaient encore disponibles dans l’usine, et qu’à son avis, s’il fallait en prendre une, il valait mieux la choisir avec un V4… l’enfer… dire ça à un mec aussi « rotatif » que moi… j’en tremble encore ! Les V4 Ford sont si bruyants et ne rendent pas hommage à la Ro80, cette voiture si unique en son genre…
Devant nous se tenaient les épaves de trois voitures incroyablement rouillées. Leur état était tel qu’il semblait qu’elles avaient été placées là comme une œuvre d’art, triste occasion de réaliser quelques clichés uniques : le toit et le mur attendant s’étaient effondrés sur les restes des voitures. Il y avait aussi une des toutes premières Ro80 : 1967 ou 1968 au plus, avec un immense espace noir à la place du moteur. Ses pièces s’étalaient à même le sol. Et pas une seule voiture avec l’intérieur cuir, une rareté que j’aurais aimé trouver ici…
     (Movie was removed; sorry, to much traffic costs)

Y-a quelqu’un ?
Rapidement, nous nous retrouvâmes seuls dans cet immense bâtiment. C’en était surréaliste. Impossible de savoir où regarder en premier : tellement de rouille, de chaos, de désordre accompagné d’une sauce au goût du déclin. Je n’en croyais pas mes yeux… Et comment Gosewin avait-il pu emmener toute sa famille dans ce véritable cimetière ! Surtout comment choisir ? Où était cette voiture jaune à bandes noires ? Gosewin avait remarqué une Ro80 bronze qui avait probablement un bon moteur… mais elle était incarcérée entre d’autres Ro bien plus mal en point. J’aurais du prendre mon caterpillar ! Dommage pour la Ro80 bronze…

Mes yeux tombèrent sur une Ro rouge de 1977 qui au moins avait de superbes jantes Fuchs. Tout n’était pas perdu ! Son toit abîmé était devenu une piscine d’eau de pluie au fil des années et son pare-brise explosé dégueulait dans l’habitacle.Mais il n’y avait personne à part nous ? Il aurait dû y avoir du monde en une telle occasion !? Et le programme : la musique, l’encadrement ? Vers 10 heures et demie seulement il commença a y avoir du mouvement. Deux personnes se préparaient une collation : du café et du gâteau.

Nous étions nous trompés de semaine ? Avions nous mal lu le site internet ? Non, ce n’était tout de même pas à ce point impossible ?

Enfin le vendeur arrive !

Parmi les amateurs de café se trouvait le vendeur. Le mec sympa, qui pensait que ce serait dommage de devoir tout détruire. Il agissait pour le compte du propriétaire des lieux : un casseur de ses amis. Lui aussi trouvait étrange qu’il y ait si peu de monde, mais « la journée n’était pas finie », comme il savait si bien le dire.
Je me mis d’accord avec le vendeur pour prendre la Ro80 rouge, et comme la jaune à bandes noires avait disparu, il me céda un moteur gratuit en compensation. Ce dernier fut rapidement placé dans le coffre de la rouge, devenue pour l’occasion quadrirotor !Mais cette voiture jaune ! Apparemment le casseur lui même avait déplacé la Ro80 de nos rêves à l’entrée de sa casse pour promouvoir la vente du jour…
Quelques semaines plus tard j’ai trouvé cette photo sur internet qui prouve que ma « jaune » était en fait orange… et que sur cette même photo le plafonnier de ma rouge était à l’époque encore en état !

Après pas mal de travail, nous arrivâmes à débloquer les freins de la Ro80 rouge afin de la déplacer vers notre remorque.

Les enchères

Vers midi la place se remplit enfin, et au moins 12 personnes tournaient autour des voitures. La plupart connaissaient le vendeur. Mariejozee et Rhian arivèrent à ce moment là avec leur minivan et leur remorque. Ceci signifiait que nous avions du renfort pour acheter de nouvelles pièces : des moteurs et quelques HKZ ??

Les enchères n’avait pas l’air de prendre : il y avait tout simplement trop peu de personnes pour que les blancs montent en neige. Il suffisait de dire ce que l’on voulait acheter, et personne n’avait vraiment l’air intéressé par quoi que ce soit… Et le prix était élevé pour de la tôle usée : les offres en dessous de 200€ n’étaient même pas relevées. 1275 fois le prix d’un kilo d’acier pour de la tôle…
De plus le casseur ne voulait pas voir le camion transporteur partir vide ! Il fallait que ça parte par paquets de huit ! Vendre une seule voiture ne l’intéressait donc pas. Mais comme la plupart des voitures était complètement détruites, ça n’en valait pas la peine…

Mais avec le recul je pense que nous nous sommes un peu trompés. Cette ambiance si détestable n’a sûrement pas aidé à faire les bons choix et à dénicher l’oiseau rare…
Nous en restâmes à une seule voiture, avec ses si jolies jantes. Nous ramassâmes aussi plusieurs moteurs, en faisant confiance au jugement de Gosewin qui avait laissé des marques sur ce qu’il avait jugé bon la veille. Un vrai travail d’équipe à la hollandaise !
Finalement, très peu de choses furent vendues lors de cette vente. Quelqu’un s’est battu avec une aile pendant près de deux heures, un autre pour un intérieur complet. C’est dommage que ce soit parti de cette façon, il y avait sûrement beaucoup de choses à récupérer. 

Pas mal de photos ont été prises lors de cette journée, comme cela peut-être vu sur nos photos. Un peu plus tôt dans la semaine, des photographes professionnels du magazine allemand Motor Klassik sont venus prendre de sublimes photos pour leur numéro de janvier 2006 ; l’article s’intitule « Rettungslos verloren » : perdues à tout jamais.
 

La Ro 80 qui dit non
Vers 15 heures il était temps pour nous de partir. Nous en avions vu assez. La Ro80 bougeait beaucoup sur la remorque, comme si elle faisait non de la tête. Une manière pour elle de dire qu’elle ne voulait peut-être pas partir … Comme Rob voulait voir derrière la remorque en conduisant, nous avions placé la Ro au maximum à droite sur la remorque. Peut-être un peu trop ?

Nous profitâmes sur le chemin des qualités de la gastronomie allemande… 

La Ro80 rouge est aujourd’hui complètement désossée. Il n’a pas été possible d’en tirer grand chose, même si certaines pièces étaient en état et que les 31000km affichés au compteur étaient bien réels. La carrosserie était morte et nous nous en sommes débarrassés. Quel dommage : une couleur si rare ! Son moteur était bloqué : les courroies du ventilateur était « fondues » sur leur poulie d’entraînement. Après réparation, nous avons pu réaliser un test de compression laissant apparaître six fois de suite 8.5 ! Dans les prochains mois, nous contrôlerons les autres moteurs, mais il y a peu d’espoir d’obtenir de si bons résultats : s’ils ont été laissés chez Hotz afin d’être échangés contre des V4, c’était sûrement pour une bonne raison…

Le Club Ro80 Allemand

En fait, le club allemand Ro80 avait été en négociations avec le casseur avant que ce projet de vente aux enchères ne soit mis en place. Mais au moment où un accord devait être conclu afin d’organiser la récupération de ce qui pouvait l’être, tout avait été annulé par le casseur qui préférait tout vendre sur eBay. L’appât du gain sans doute…

C’est probablement ainsi que les choses ont déraillé. Il était trop difficile de faire son affaire, il fallait se battre pour obtenir quoi que ce soit, en étant sûr (!) que ce qui était vendu était de qualité. Le mardi suivant, toutes les voitures sont parties pour la destruction… enfin, il y a de quoi en douter et je suis certain que des pièces resurgiront de-ci de-là. Apparemment des contacts avaient déjà eu lieu dans les année 80, à l’époque où M. Hotz tenait un garage Ford. Il avait alors essayé de vendre sa collection au club Ro80 allemand. Mais tout c’était alors déroulé de la même manière, malgré l’organisation de l’AG du club à Gemünden le 15 mai 1988…

Les voitures étaient déjà à l’époque en très mauvais état, ce qui est compréhensible tant l’usine ressemble à un marais… et déjà les négociations avaient été quasiment impossibles, les prix demandés étant trop hauts. Les rares voitures achetées une fortune alors ne furent pas restaurées, déjà trop mal en point pour pouvoir retrouver la route un jour.

Quelques moteurs et des pièces détachées, furent vendus mais sans enchères, simplement en offrant un prix minimum d’achat. Les commentaires à l’époque avaient parlé « d’un sacré bordel pour bien trop cher ». Cette histoire est racontée dans les numéros 21 et 22 du magazine du club « Die Trochoïde ».

 La Conclusion
Que s’est-il donc passé à Gemünden ? Etait-ce le manque de qualité des pièces en vente ? Impossible à dire à partir des simples photos disponibles sur eBay… Et le seul moteur sauvé s’est avéré d’excellente facture ! Il y en avait sûrement d’autres à sauver…
Peut-être qu’eBay n’était pas l’endroit idéal pour ce genre de business ? Peut-être tout simplement n’y a t-il pas assez de personnes potentiellement intéressées ? Et le club Ro80 allemand aurait-il pu en faire plus ? Aurait-il pu prévenir tous ses membres, voire faire une proposition encore plus alléchante au casseur ?
De l’avis de Michael Grieme, sur le forum du club Ro80 allemand : « les raisons de ce grand gâchis ne sont pas à chercher dans le manque d’information autour de l’événement dans les clubs, mais plutôt dans le fait que trop peu de gens se passionnent aujourd’hui pour la Ro80. Peu importe que la vente ait eu lieu sur eBay ou chez Hotz… Nous manquons de gens, et en particulier de jeunes passionnés. C’est un fait à prendre rapidement en considération, afin de motiver les jeunes au plus tôt pour faire redécouvrir la Ro80 et surtout y voir la seule solution d’assurer son salut parmi les voitures de collection». 

Et Jaap dans tout ça ? Il est resté chez lui… 

Et Gosewin ? La boom de ses gosses est encore dans toutes les mémoires !