D A T A

1873

La NSU, azienda produttrice di macchine per maglieria ,venne fondata nel 1873 da  Christian Schmidt and Heinrich Stoll: sede della giovane azienda era la cittadina di Riedling, sulle rive del fiume Donau. Nel 1880, l’Azienda veniva trasferita nella sua sede definitiva : Neckarsulm

La produzione di macchine per maglieria si protrasse per i primi venti anni di esistenza dell’Azienda, ma gia’ nel 1886 la ‘Neckarsulmer Strickmaschinenfabrik’ comincio’ a  produrre biciclette.Da quel momento la produzione di biciclette assunse un ruolo primario che sarebbe rimasto tale durante tutto l’arco di esistenza della NSU. Nel 1901 vennero prodotte le prime motociclette ,cui seguirono cinque anni piu’ tardi le prime automobili. La produzione di automobili, a seguito di un accordo con la  FIAT, venne sospesa nel 1929 per consentire all’Azienda di concentrarsi sullo sviluppo e produzione di biciclette e motociclette. La produzione automobilistica venne nuovamente riavviata nel 1958.

l 10 Marzo 1969 la NSU Motorenwerke AG di Neckarsulm entro’ a far parte del gruppo Auto Union GmbH di  Ingolstadt. La nuova Societa’ si chiamava Audi NSU Auto Union AG , con sede a Neckarsulm.

IL PROGETTO RO 80

Nei primi anni ‘60 la produzione era concentrata su piccole vetture : contemporaneamente la NSU sviluppava con l’Ing.Felix Wankel  il rivoluzionario motore a pistoni rotanti ; il Consiglio Direttivo decise che per enfatizzare i vantaggi del nuovo propulsore era necessario sviluppare una prestigiosa ed esclusiva berlina.

Un primo propulsore Wankel monorotore venne installato sulla nuova NSU Spider Wankel (una versione a cielo aperto della Prinz Sport), una vettura prodotta in piccola serie la cui funzione era quella di testare l’affidabilita’ del nuovo gioiello di casa  e saggiare le reazioni del pubblico. 

La NSU si era costruita una solida reputazione come costruttore,sia per lo styling che per la raffinatezza tecnologica dei suoi prodotti ; la Ro80 puo’ essere considerato il prodotto esemplificativo del livello di  capacita’ progettuale e costruttiva  raggiunti dalla  NSU.

In queste pagine troverete i dettagli dello sviluppo della Ro80,la cui raffinatezza tecnologica e’ ben riassunta dallo slogan con il quale  venne lanciata :”Vorsprung durch Technik”, ossia “All’avanguardia delle Tecnica” (slogan fatto successivamente proprio dall’Audi).

18 Agosto 1961

Nel castello "Wald-und-Schlosshotel" di Friedrichsruhe, situato circa 30 km ad est di Neckarsulm , il progetto della Ro80  venne definito da Ewald Praxl (Responsabile del progetto), Walter Froede (Ricerca e Sviluppo), Sussner (Responsabile della Produzione) e Strobel (Responsabile della Costruzione) : la’ si puo’ considerare che la Ro80 sia nata !

Ecco riassunti  i tratti fondamentali che avrebbero delineato la nuova vettura: classe media ( sull’esempio della Ford 12M ),ampio bagagliaio, carattere sportivo, due porte (magari scorrevoli), motore anteriore a doppio pistone rotante Wankel, trazione posteriore, differenziale autobloccante, sospenzione pneumatiche, freni a disco sulle quattro ruote e cambio automatico.

Queste le idee di base, alcune delle quali vennero presto abbandonate

5 Aprile 1963

DEFINIZIONE DEL PROGETTO

Il nuovo progetto venne internamente denominato T80 (Typ 80).

Claus Luthe, responsabile del design del corpo vettura , venne assistito da  Josef Erlewein (costruzione carrozzeria) e Otto Erlewein (interni). Poiche’ il progetto era totalmente nuovo i tre tecnici furono liberi di esprimere al meglio la loro fantasia ,e poiche’ la NSU contava sui cospicui fondi derivanti dalla cessione delle licenze Wankel, fu loro consentito di costruire un’auto esclusiva.

Il peso doveva essere pari a circa 800 Kg, la potenza del motore 80 HP,il consumo di carburante 8 lt/100 Km,il prezzo di circa 8000 Marchi Tedeschi. Anche il trocoide ( il profilo dello statore nel motore Wankel e’ detto “trocoidale”) richiama alla mente il numero otto; circa 80 persone furono coinvolte nello sviluppo della nuova vetura (oggigiorno centinaia se non migliaia di persone sono coinvolte nello sviluppo delle nuove vetture !) 

Entra in produzione la prima automobile prodotta in serie ed  equipaggiata con propulsore Wankel  monorotore : la NSU SpiderWankel.   

6 Maggio

1963

PROTOTIPI

Modello 1:5 - Definizione

Claus Luthe aveva all’epoca 30 anni e lavorava per la NSU dal 1956. Egli sapeva perfettamente che il motore che avrebbe equipaggiato la Ro 80 presentava consumi di combustibile elevati: per questo motivo presto’ particolare attenzione alla profilatura del corpo vettura, onde  ottenere una buona aerodinamica.....in tempi in cui l’aerodinamica ancora non era oggetto di grande attenzione da parte dei progettisti di automobili.   

2 Agosto 1963

Quattro anni prima dell’inizio della produzione il corpo vettura e’ definito. Per la prima volta viene utilizzato un profilo a cuneo : molti altri costruttori seguiranno l’esempio negli anni seguenti. Caratteristico l’ampio parabrezza che, unitamente ad una superficie vetrata generosamente dimensionata, garantisce una perfetta visibilita’.

Grazie alla ridotta altezza del propulsore Wankel , la linea del cofano e’ notevolmente ribassata, a vantaggio della stabilita’ alle alte velocita’. Il tetto presentava due nervature che non vennero mai adottate nella produzione di serie per facilitare l’installazione del tetto apribile.

Il taglio delle porte posteriori segue il profilo dei passaruota ; negli esemplari di serie il taglio delle porte e’ verticale. Il frontale di questo modello presenta una notevole similitudine con  quello della  Citroen SM....che venne pero’ disegnata anni dopo.

16 Settembre 1963

Con l’aiuto di solo sei tecnici C. Luthe realizzo’ il primo prototipo in scala 1:1, perfettamente finito, verniciato e lucidato come si trattasse di un modello da esposizione. Il frontale e’ pressoche’ identico a quello della versione di serie, mentre i paraurti erano ancora  un po’ grossolani e gli archi passaruota troppo rettangolari. Il cofano motore arriva fino alla base del parabrezza (modificato nella versione definitiva).

Gli interni non sono ancora definiti : verranno realizzati nel Maggio 1964.

6 Maggio 1964

Modello 1:1

Gli interni sono definiti.

Presentazione al Direttivo NSU . Proposta di cruscotto respinta.

I primi esemplari vengono prodotti per l’esecuzione di innumerevoli test. 16 prototipi e 18 vetture pre-produzione vengono assemblate tra il 7 Aprile 1966 e l’Aprile 1967.

Questi i particolari che differenziano questa pre-serie dalla versione prodotta in serie: il vano motore e’ verniciato in nero; paraurti scatolati ; rivestimento del cielo in tessuto; cruscotto rivestito in finto legno; emblema Wankel sul volante.

  Test nella galleria del vento.  

Il coefficiente di penetrazione aerodinamica risulta eccellente (Cw. 0.355); osservate i fili attaccati al corpo vettura che evidenziano l’assenza di turbolenze.

Moderni dettagli: i proiettori anteriori incorporano anche i lampeggiatori di direzione; fari antinebbia sotto il paraurti anteriore; enorme superficie vetrata.

Prime auto di preserie:  Clicca qui per notizie sulla piu' vecchia Ro80 esistente oggi in Germania.

10 Febbraio 1967

Vennero valutate diverse proposte: la piu’ semplice, Typ 80  venne subito scartata in quanto la Mercedes aveva registrato questo nome per una sua vettura da record. Anche Rotary 80 non pote’ essere considerato per evitare contenziosi con il Rotary Club. Il nome NSU Delphin fu scartato per la sua somiglianza con Dauphine; anche Rota fu respinto in quanto gia’nome di un’Azienda Austriaca dell’epoca che produceva motori.

Alla fine venne deciso  che  la nuova vettura si sarebbe chiamata Ro 80 (Ro=RotationKolben <<pistone rotante>>  80 = sigla interna progetto). Analogamente la vettura progettata dalla NSU in seguito venne battezzata K70 (K=Kolben<<pistone>> 70=non la sigla interna del progetto in questo caso, ma un numero che evidenziava la classe di appartenenza della nuova vettura comparata alla Ro80)

Nota: la maggior parte delle modifiche veniva introdotta dopo le vacanze estive ,in coincidenza con l’inizio produzione del nuovo anno-modello. Il numero di telaio non indica sempre la esatta sequenza di produzione in quanto lo stesso numero veniva talvolta assegnato alla data di ricevimento dell’ordine.

E’quindi possibile che la data di produzione di taluni esemplari non sia correlabile al numero di telaio (ad esempio un telaio con numero alto potrebbe essere stato prodotto prima di un telaio con numero piu’ basso).

Agosto 1967

I primi esemplari escono dalla linea di produzione.

Molti esemplari di pre-serie vengono  impiegati nell’esecuzione dei crash tests :vuoi vedere maggiori dettagli ? Clicca  Crash Tests. 

Settembre

1967

1968

La Ro 80 viene eletta  “Car of the year” nel 1967; dettagli  disponibili all’interno della pagina dedicata  Car of the Year .

Modifiche: il vano motore e’ora verniciato nello stesso colore della carrozzeria; differente rivestimento interno delle porte; fori per la ventilazione nei longheroni sottoporta; su alcuni esemplari il vano motore viene isolato acusticamente con materiale antirombo.

1969

FUSIONE

Fusione con il gruppo VW-Audi. Il 10 Marzo 1969 l’Auto Union GmbH incorpora la  NSU Motorenwerke AG (Neckarsulm).

Data ufficiale di nascita della nuova  Azienda con sede a Neckarsulm (AUDI NSU Auto Union AG) e’ il 1 Gennaio 1969.

La capacita’ produttiva dell’azienda di Neckarsulm aumenta giorno dopo giorno ( ma nel 1974, come conseguenza della crisi petrolifera, la produzione subira’ un crollo di ben 70.000 unita’). 

Nel depliant 1969 qui a destra viene spiegato perche’ la Ro80 e’ stata eletta  “Car of the year”.

Il ventilatore di raffreddamento e’ ora in plastica rossa invece che in alluminio ; proiettori alogeni compaiono nella lista delle opzioni disponibili. 

Audi NSU Auto Union (Neckarsulm 1969) - Genuss-Schein begeben zur Finanzierung des Wankelmotors

1970

MIGLIORAMENTI ALL' AFFIDABILITA'

Viene effettuato un impegnativo test (“Hasenmuhle test”) per saggiare l’affidabilita’ del  motore Wankel nell’impiego su brevi percosi. Alcuni esemplari di Ro 80 vengono utilizzati per coprire un breve percorso (1500 m) che porta ad un piccolo villaggio di nome Hasenmuhle. Qui i motori vengono lasciati raffreddare per un certo tempo,trascorso il quale le vetture vengono riportate alla fabbrica ....e viceversa, innumerevoli volte.

Al termine del test tutti i motori vengono smontati e le usure rilevate . Si pote’ cosi’ avere la conferma che  i segmenti di tenuta realizzati in Ferrotic (una nuova lega che veniva sperimentata per l’occasione ) presentavano un’usura pari ad un quarto di quella dei segmenti fino ad allora impiegati. 

Obiettivo del test Hasenmuhle era quello di introdurre migliorie che dovevano aumentare l’affidabilita’ : i propulsori dovevano risultare in grado di percorrere almeno 100.000 km senza alcun problema. Circa 1.000 motori furono testati da almeno 450 dipendenti per ottenere il risultato sperato.

Queste le principali modifiche introdotte: una sola candela per statore in luogo delle due originali, segmenti di tenuta realizzati in Ferrotic (una lega ferro-titanio),nuovo impianto di accensione con centralina a scarica capacitiva e impianto di raffreddamento ridisegnato per ottenere una maggiore efficienza. Vennero inoltre  modificati i gruppi ottici anteriori (doppia parabola anziche’ singola), mascherina del radiatore in plastica anziche’ alluminio; vennero aggiunti chiari simboli a tutti gli interruttori e lampade spia sul cruscotto; tergicristallo con intermittenza.

1971

Il numero di telaio viene ora punzonato sul montante dell’ammortizzatore destro anziche’ sulla paratia motore-abitacolo.

Down: a rare sample in German text of the theme's in a NSU/Audi  press delivery from 1971.

Inhaltsverzeichnis:

Entwicklungsgeschichte des Kreiskolbenmotors

Prinzip der Arbeitsweise - Drehbuch des NSU/Wankel-Motos, Allgemeine Vorgeschichte - Auf neuem Kurs, Forschung und Praxis - Bootsmotoren - Jahresringe, Vorgeschichte des Kreiskolbenmotors, Geschichte des NSU/Wankel-Motors - Felix Wankels Lebenslauf

Gegenwart und Zukunft

Serienentwicklung und Produktion - Abgasreinigung, Aktion "Saubere Luft" - Die Lister der Lizenznehmer ------------

NSU Ro 80 Technische Daten - Perspektiven und Details - Technik Fortschritt bei den Lizenznehmern

Forschung und Serie - Von Curtiss-Wright's "Big Boss" bis Graupners "Benjamnin" - Chronologie der Wankel-Entwicklung - Quellennachweis wichtiger Veröffentlichungen über den NSU/Wankel-Motor  ----Marco?

1972

Starter automatico, nuovo carburatore e impianto di scarico ad un solo tubo (non per gli esemplari venduti in Italia).

Centralina di accensione elettronica riposizionata sulla paratia motore (precedentemente veniva installata all’interno del parafango anteriore sinistro).

La gamma AUDI NSU nel 1972

1973

Dischi freno anteriori e semiassi modificati. Vengono installati nuovi sedili anteriori (gli stessi utilizzati dalla contemporanea Audi 100) privi della regolazione in altezza.

Il carburatore doppio corpo viene sostituito da un carburatore monocorpo invertito (non per gli esemplari venduti in Italia).

NSU Ro 80 All'avanguardia della technica.

1974

Vaschetta di espansione del liquido refrigerante in materiale plastico trasparente; starter automatico modificato (non per gli esemplari venduti in Italia); nuovo alternatore con regolatore di tensione incorporato; caratteri della strumentazioni piu’ grandi (non per gli esemplari venduti in Italia).

Agusto 1975

FACE-LIFT

Durante il 1975 le vendite di automobili ritornano a livelli di normalita’ e questo avviene anche per il gruppo Audi-NSU. La Ro 80 viene sottoposta al primo e unico face-lift: luci posteriori piu’ grandi con retronebbia incorporato, profilo protettivo in gomma sui paraurti, targhetta identificativa “Ro 80” sul cofano posteriore ristilizzata, dispositivo apertura bagagliaio modificato, alloggiamento targa sopra il paraurti posteriore (in Italia e Svizzera il paraurti e’ invece separato in due parti, tra le quali trova alloggiamento la targa).

1976

Il gruppo cambio e la rapportatura vengono modificati in previsione dell’entrata in produzione di un nuovo e piu’ potente propulsore (cosa che purtroppo non accadra’ mai ); pompa olio modificata.

1977

L'ULTIMO ESEMPLARE

Audi director Dr Habbel delivers the keys of one of the last Ro 80's build - a silver metallic with rallystripes- to the German museum for technic in Munchen

19.04.1977: l’ultimo esemplare. L’ultima Ro 80 prodotta lascia lo stabilimento nell’Aprile 1977: e’ l’ultimo veicolo prodotto dalla NSU che dopo oltre 100 anni cessa di esistere.Tutti i veicoli che usciranno dallo stabilimento di Neckarsulm dopo tale data saranno Audi.

 Foto a sinistra : l’ultimo depliant.   

Il totale degli esemplari prodotti risulta pari a circa 37500.

L’ultima Ro 80 prodotta venne donata dall’Audi-NSU al Deutsches Museum di Munchen: e’ un esemplare grigio metallizzato con soli 4 km sul tachimetro, uno dei pochissimi esemplari esistenti totalmente originali.

UN NUOVO E PIU' POTENTE PROPULSORE

Un nuovo e piu’ potente propulsore Wankel (siglato KKM871) era stato approntato e installato per sperimantazioni su alcune Audi 100; all’interno del sito  http://www.audi100-online.de/  di Oliver Wischerath  potete trovare maggiori informazioni su questo, piu’ altre notizie riguardanti la Ro 80.

Nello stesso sito viene anche menzionato che alcune Audi 100 usate per i tests “indossavano” il logo Ro80 sul cofano posteriore (foto a sinistra).

NSU MUSEUM DI NECKARSULM

Museo dedicato alla NSU: tutta la produzione e’ in esposizione, inclusa una Ro 80 e varie sue componenti.

Il Museo merita sicuramente di essere visitato; esiste inoltre la possibilita’ di visitare la fabbrica Audi, originariamente sede NSU.

Neckarsulm e’ una tranquilla e ridente cittadina; per maggiori possibilita’ di intrattenimento e’ pero’ consigliabile recarsi ad Heidelberg.

"THE BIBLE" della NSU Ro 80"

Viene pubblicato questo ormai raro e ricercato volume, opera di Dieter Korp ,che non puo’ mancare dalla libreria degli estimatori della Ro 80.

Dieter Korp e’ un noto giornalista del settore automobilistico che ha pubblicato negli anni innumerevoli articoli sulla Ro 80 e il motore Wankel in molte riviste tedesche (ad esempio “Auto Motor und Sport”). 

Il volume dedicato alla Ro 80 e’ disponibile solo in Tedesco, ISBN 3-613-01455-6, e venne  pubblicato da  Motorbuch Verlag.

Sempre di Dieter Korp un precedente (ed ormai introvabile)  volume  “Protokoll einer Erfindung”, (Motorbuch Verlag, ISBN 3-87943-381-X.) nel quale vengono dettagliate le tappe evolutive del motore Wankel.

 "Qui di seguito una proposta di Marco Pignata per tradurre il libro dal Tedesco all' Inglese " (here below a proposal from Marco for translation into English).

From: Marco Pignata - Italia       pignama@tiscali.it

Dear Ro 80 drivers, there is an idea which is continuoausly flashing in my
head since years: translating Dieter Korp Ro 80 book  from German into
English.  Maybe that due to similarities with German language, Dutch Ro 80
fans do not need it, but the rest of the non-German-understanding fans in
the world do  has no access to the precious infos contained in that.......I
am  wearing out my own book just watching pictures and trying to understand
what  is written there !!!!!!

The idea I launched years ago through the Italian NSU Club was to collect
money between fans in order to pay for a translation to Italian: this
proved  unsuccessfull due to the low number of italian Ro 80 "supporters" at
that time. I think now it would be worth trying to propose the same idea
through this  website to the many English readers ( I am thinking about
Ro80 fans worldwide): launching a survey asking if anybody  would be ready
to spend some money to get the book translated, would enable us to  count
how many people and consequently how many $$$$ would be collectable to
execute the translation to English version....then we could decide how to
do the job !! I would personally be ready to spend some money to get the
"bible" accessible to me !!!

I understand this is not easy to do and realize that other aspects should be
evaluated  before (for example copyright rights) , but would like to hear
your comments on  that or any better idea > > Ciao !

 Marco M. Pignata  e-mail:  pignama@tiscali.it
Thanks>>>>>>>>ciao
Marco M. Pignata 

1993